珍しい!?ホラー系リーダーズ「EEK! Stories to make you shriek」

なるべく簡単な英語で少し変わったお話をサクッと読みたい。「EEK! Stories to make you shriek」シリーズはそんな人にぴったりのリーダーズです。作者は有名な児童書やリーダーズを手がける実力派ばかり。奇妙な話や少し怖い話が揃っています。

概要

「EEK! Stories to make you shriek」シリーズは、ちょっと珍しいホラーに特化したリーダーズ。ホラーといっても背筋が凍るほど怖いわけではなく、少し怖いお話や奇妙な出来事を描くお話などが中心です。

シリーズの特徴は、なんといっても作家陣が豪華なこと！どの本も有名なリーダーズや児童書を手がける作家が執筆しており、その実力は折り紙つき。安心して読むことができます。

※なお、1990年代に出版された古い本のため、書店で入手するのは難しいかもしれません。古書店やフリマサイト、図書館などの利用をおすすめします。

あらすじと感想

ここからは実際に読んだ本のあらすじと感想を紹介します（シリーズはもっとたくさんあるようですが、ここでは入手できた本のみ紹介します）。

The Bad-Luck Penny

• YL1.3（主観）
• 語数：

学校からの帰り道、まるで魔法みたいに光り輝く1セント硬貨を拾った主人公は、きっと幸運の1セントだ！何かいいことがあるに違いない！と大喜び。すると翌朝、兄と2人で学校へ向かう途中に、兄が片想いしている相手の女の子が通りかかります。主人公は兄の恋心をサポートしようと思い立ち、昨日拾った幸運の1セント硬貨に願い事をしますが――。

作者は『Fancy Nancy』シリーズなどで知られるJane O’Connor。幸運の硬貨だと思ったらとんでもない代物だったという展開で、怖いというより、「こういう話、あるある！」と頷きながら読みました。英語面では “fall head over heels” という表現が物語序盤のキーになっています。

Creep Show

• YL2（主観）
• 語数：1,057語

帰宅途中にある古い映画館。そこは、亡くなった人がいるという噂のある映画館で、主人公はいつも道の反対側を通るようにしていました。しかしある日、主人公は映画館の看板に”FREE MOVIE TODAY”と書かれていることに気付きます。しかも今日無料になるのは、大好きな野球に関する映画のようです。知らない映画だけど、野球の映画なら見てみたい。そう思った主人公が映画館の扉を開けると――。

作者は『In a Dark, Dark House (All Aboard Reading)』など、多数のリーダーズを執筆している作家です。先が気になってついついページをめくってしまう展開で、途中まではあまり怖くないものの、最後は絵にリアリティがありすぎて、あまり見ないようにそっとページを閉じました。表紙の絵が大丈夫な人は問題なく読めると思います。

The Haunted Bike

• YL1.8
• 語数：1,282語

新しい町に引っ越してきた女の子。まだ友達もおらず、一人で外を見ていると、自転車に乗った男の子たちに出会います。自分も自転車がほしいなぁ。そう思っていたある日、お父さんが中古の自転車をプレゼントしてくれました！女の子は早速乗ってみますが、自転車はひとりでに走り出して――。

作者は『Who was～.』シリーズなどを多数手がける作家Gail Herman。ホラー小説という感じはせず、怖くない一般的な小説として楽しめました。よくある展開ではありますが、王道のお話ならではの安心感があります。

Mermaid Island

• YL1.2（主観）
• 語数：1,344語

夏。家族旅行でMermaid Islandを訪れたJaneは、Mollyという名のとても泳ぎが上手な女の子と出会いました。2人は毎日楽しく遊んで過ごしますが、Mollyは「日焼けした」という理由でいつも暑そうな長ズボンを履き、海に入ろうとしません。やがてJaneが帰る日が近づき、MollyはJaneを秘密の場所へと案内します――。

作者は『Who was～.』シリーズなどを多数手がける作家Margaret Frith。怖さはゼロで、爽やかな短編小説でした。怖さやオチの意外性を楽しむタイプの物語ではなく、きれいにまとまった王道タイプの物語で、読後感がとても良かったです。

The Wax Museum

• YL
• 語数：

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現在、このシリーズの他の本も読み途中です。読了後にまた感想を書き足します。